De twee wkk-centrales zijn gasgestookt en hebben een rol in het lokale warmtenet van Eneco in Utrecht en Nieuwegein, met name bij piekvraag of onderhoud. Die functie behouden ze, maar Eneco stelt ze nu tevens beschikbaar als zogeheten afroepbaar vermogen voor Tennet. De centrales kunnen naast warmte namelijk ook elk iets meer dan 200 MW aan elektriciteit leveren.
Als Tennet stroomtekorten verwacht, vraagt de netbeheerder een dag van tevoren om de centrales aan te zetten. Dit is vergelijkbaar met de manier waarop andere vormen van flexibel vermogen door de netbeheerder worden ingezet. Hoewel Eneco de twee wkk’s vanaf 2028 wilde sluiten vanwege duurzaamheidsoverwegingen, blijven ze door netproblemen nu langer en intensiever in gebruik. De centrales naderen het einde van de levensduur en krijgen daarom groot onderhoud zodat ze weer langer mee kunnen.
Tekort aan netcapaciteit
De problemen in de provincie Utrecht met netcongestie zijn zodanig dat maatregelen zoals deze nodig zijn. Dat blijkt onder meer uit de Kamerbrief die minister Jetten stuurde op 25 april 2024. Hierin vraagt hij netbeheerders om een oplossing voor deze problemen te vinden vanwege een tekort aan netcapaciteit in de provincie Utrecht. Tennet maakte vorige maand al bekend dat de krapte op het elektriciteitsnet in Utrecht, Gelderland en Flevoland nog zeker tot 2033 gaat duren. Dit komt doordat de uitbreidingsprojecten van de hoogspanningsnetbeheerder vertraging oplopen.
Daarom neemt Tennet tijdelijke maatregelen om pieken op het net te voorkomen. Een van die maatregelen is de samenwerking met Eneco in Utrecht. Deze samenwerking met TenneT is tijdelijk en loopt tot eind 2029, met een mogelijke verlenging tot 2034. Eneco verwacht dat de inzet van de centrales beperkt blijft tot een beperkt aantal uur per jaar. Daarmee is de invloed van het inzetten van fossiele energiecentrales op de duurzaamheid van het lokale warmtenet beperkt.
Stroomstoringen voorkomen
Stroomstoringen voorkomen Tennet heeft een actieplan met tien maatregelen gemaakt om langdurige stroomstoringen in de provincie Utrecht te voorkomen. Dat kan bijvoorbeeld door het bouwen van energiezuinige woningen en het slim laden van elektrische voertuigen, maar ook door bedrijven te verplichten om hun stroomverbruik zoveel mogelijk naar buiten de piekuren te verplaatsen. Aanvullend is de hoogspanningsnetbeheerder dus op zoek naar regelbaar vermogen. Zo worden de wkk’s van Eneco strategisch ingezet om het regionale net te ondersteunen.
Verder gaat netbeheder Stedin regelbaar vermogen leveren op piekmomenten via gasgeneratoren. De inzet van flexibel en snel inzetbaar vermogen blijft volgens Tennet nog langere tijd nodig. Dit stelt energiebedrijven en netbeheerders voor een dilemma. Enerzijds willen ze zo snel mogelijk verduurzamen, maar dit mag niet ten koste gaan van de leveringszekerheid. Deze leveringszekerheid kan voorlopig alleen gegarandeerd worden met de inzet van niet-duurzaam fossiel flexibel vermogen.
