Dankzij sociale innovaties moeten werknemers beter kunnen werken. Bijvoorbeeld door thuiswerken, een plattere organisatiestructuur, kennis van werknemers beter te benutten en door beslissingen zo veel mogelijk door werknemers zelf te laten nemen. Medewerkers voelen zich daardoor meer thuis in hun bedrijf, vragen minder snel een uitkering aan en willen langer doorwerken. Dat moet een oplossing zijn voor het dreigend personeelstekort ten gevolge van de vergrijzing.

Helaas blijken bedrijven star in veranderingen. De reorganisaties die nu worden uitgevoerd zijn veelal gedreven door kostenbesparing en efficiencyverbetering.

‘Terwijl het nu juist goed gaat met de economie’, aldus minister Donner. ‘Je moet nu investeren in andere bedrijfsvoering aangezien het nu geen pijn doet. Doe je als bedrijf niks, dan moet je veranderen als het economisch weer minder goed gaat. En dan doet het wel pijn.’

Uit onderzoek van de Sociaal Economische Raad (SER) blijkt echter dat de innovatiedrift van Nederland te wensen overlaat. Technische innovatie gebeurt voldoende, maar sociale innovatie blijkt veel belangrijker. Vooral de sectoren bouw en industrie scoren wat dat betreft slecht. Alleen de zakelijke dienstverlening blijkt wel innovatief.