De nieuwe wet moet de verplichtingen ten aanzien van arbeids- en rusttijden vereenvoudigen. Zo worden aparte regels voor overwerk afgeschaft en komen er minder regels voor nachtarbeid en voor het maximaal aantal uren dat iemand mag werken.
De nieuwe wet schrijft een maximum arbeidstijd voor van 12 uur per dienst en 60 uur per week. Over een periode van vier weken mag de gemiddelde arbeidsduur niet meer dan 55 uur per week bedragen,en over een periode van 16 weken gemiddeld 48 uur.
Voor nachtdiensten is het gemiddeld aantal uren per week gemaximeerd op 40, over een periode van 16 weken. Voor de nieuwe wet geldt overigens wel een overgangsregeling: sectoren waarvan de CAO na 1 april volgend jaar afloopt, worden tot die tijd vrijgesteld. Vanaf 1 januari 2008 geldt de wet voor alle sectoren.
