Als ook de Raad van Ministers hiermee akkoord gaat, dan krijgen werkende vrouwen er in Nederland straks vier weken moederschapsverlof bij. Ook vaders gaan er in het voorstel op vooruit: nu krijgen zij in Nederland slechts twee dagen betaald verlof, als alles meezit straks dus twee weken. Of de Europese Commissie hier uiteindelijk ook groen licht voor geeft, is nog maar de vraag. Zelf vindt de commissie 18 weken betaald moederschapsverlof voldoende.
CDA-europarlementariër De Lange beseft in ieder geval dat het EP hoog heeft ingezet. De christendemocraten zijn ook tegen het voorstel. ‘Wij als gezinspartij zijn voor een goede regeling, maar je kunt het met twintig weken én volledig betaald ook overdrijven. Het EP schiet door.’
Volgens GroenLinks-collega Cornelissen heeft het EP juist alvast in meerderheid een signaal afgegeven dat vrouwen die kinderen krijgen welkom zijn op de arbeidsmarkt. ‘Maar het is vooral een gigantische stap in het tot stand brengen van moderne verlofregelingen in Europa voor ouders waarbij ook de vader vanaf de geboorte van het kind betrokken wordt’, stelt ze. ‘Dit is goed voor de arbeidsparticipatie van vrouwen en zorgt voor een eerlijkere verdeling van zorgtaken tussen vrouwen en mannen.’
Momenteel varieert de lengte van het betaalde moederschapsverlof in alle EU-lidstaten tussen de 14 weken (Duitsland) en twee jaar (Zweden). De Franse, Nederlandse en Poolse vrouwen moeten het met 16 weken moeten doen. Er wordt al langer gediscussieerd over een uniforme Europese verlofregeling voor zwangere vrouwen en hun partners. Tegenstanders noemen het ongepast om zo’n geldverslindende regel door te drukken in tijden van economische crisis.
Overigens sprak ook voormalig minister Donner van Sociale Zaken zich tegen de mogelijke uitbreiding van het moederschapsverlof uit. De huidige BZK-bewindsman wees al in april op onderzoek waarin naar voren komt dat een langer verlof zich niet zou terugverdienen. VNO-NCW en MKB-Nederland hebben berekend dat verlenging van het zwangerschapsverlof de werkgevers jaarlijks 280 miljoen euro kost. Aan het verplichte vaderschapsverlof zouden zij 235 miljoen euro kwijt zijn.
Bron: Europa NU
